Hasta un 90% de los pacientes con hepatitis C se curan con los fármacos disponibles actualmente

Con los fármacos actualmente disponibles, entre un 80 y un 90 por ciento de los pacientes con hepatitis C tratados en condiciones reales de uso se curan, sea cual sea su situación clínica, según han destacado expertos de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) dentro del Congreso anual la epidemiologia de la hepatitis C.

"Las expectativas son optimistas ya que todo parece indicar que en los próximos años, y con la tasa de curación actual, habrá un descenso del número de infecciones activas", señalan. Esto se debe a que, dado que el único reservorio del virus es el ser humano, al haber un menor número de infectados la cantidad de transmisiones también descenderá, con lo que habrá aún un menor número de casos nuevos.

Según la SEIMC, la puesta en marcha del Plan Estratégico Nacional de Hepatitis C ha supuesto un notable avance en el tratamiento de estos enfermos, ya que en la actualidad es posible tratar en España a todos los que lo requieren con mayor prioridad. De todos modos, todavía existen ciertas diferencias en la implementación del Plan entre comunidades, que deberían intentan subsanarse en aras de lograr la equidad que todo sistema sanitario público debe garantizar.

Sin embargo, aún supone un reto luchar contra la hepatitis C en algunos casos que, por ejemplo, requieren interferón. Este es el caso de los enfermos cirróticos con genotipo 3.

"Uno de los retos más importantes en la actualidad es el desarrollo de nuevos fármacos con alta eficacia en este tipo de pacientes", ha afirmado el doctor Juan Antonio Pineda, especialista de la Unidad de Enfermedades Infecciosas y Microbiología del Hospital Universitario de Valme (Sevilla).

En este sentido, el doctor añade que "el precio de los fármacos es aún susceptible de disminuir, y tanto las administraciones públicas como las compañías farmacéuticas deberían trabajar en ese sentido. De ese modo podremos llegar a curar antes un mayor número de pacientes infectados".

Se estima que en España hay en torno a 450.000 pacientes infectados por el virus de la hepatitis C, de los cuales sólo unos 150.000 saben que son portadores de este agente. "Hacen falta campañas de cribado poblacional que, por un lado, ayuden a conocer el número preciso de pacientes infectados y, por otro, permitan identificar a cada uno de ellos para que puedan acceder lo antes posible al sistema sanitario y ser tratados de forma efectiva", señala.