Vodafone y Three completan su fusión en Reino Unido y la nueva teleco invertirá 13.000 millones en redes 5G

Vodafone y Three (propiedad de CK Hutchison) han completado su fusión en el Reino Unido y la nueva teleco fruto de esta operación, VodafoneThree, invertirá 11.000 millones de libras (en torno a 13.000 millones de euros) en redes 5G durante los próximos 10 años, según han informado ambas empresas en un comunicado.

VodafoneThree está participada en un 51% por el grupo Vodafone y en un 49% por CK Hutchison, por lo que Vodafone consolidará la nueva teleco en sus cuentas.

Sin embargo, tres años después del cierre de la fusión, es decir el 31 de mayo de 2028, y si se cumplen determinadas condiciones, Vodafone podría comprar el 49% de VodafoneThree que controla CK Hutchison.

Se prevé que la nueva operadora invertirá 1.300 millones de libras (unos 1.541 millones de euros) en su primer año de actividad para acelerar el despliegue de red previsto y se espera que VodafoneThree genere sinergias de costes y de gastos de capital por unos 700 millones de libras (830 millones de euros) anuales a partir del quinto ejercicio tras el cierre de la fusión.

Asimismo, se espera que la operación aumente el flujo de caja libre ajustado de Vodafone a partir del ejercicio fiscal de 2029.

El consejero delegado de VodafoneThree será Max Taylor, actual CEO de Vodafone en Reino Unido, mientras que Darren Purkis, de Three UK, será el director financiero de la nueva empresa.

"La fusión creará una nueva fuerza en el sector móvil del Reino Unido, transformará la infraestructura digital del país y catapultará al Reino Unido a la vanguardia de la conectividad europea (...) La transacción completa la reestructuración de Vodafone en Europa y, tras este período de transición, estamos bien posicionados para el crecimiento futuro", ha resaltado por su parte la consejera delegada del grupo Vodafone, Margherita Della Valle.

Precisamente, esa revisión estratégica de Vodafone desembocó, entre otras cuestiones, en la venta de su negocio en España al fondo británico Zegona por 5.000 millones de euros y la de su filial en Italia a Swisscom por unos 8.000 millones de euros.

Por su parte, el vicepresidente de CK Hutchison, Canning Fok, ha resaltado que el aumento de la escala --una de las grandes reclamaciones del sector en Europa-- permite la inversión necesaria para ofrecer "redes móviles de vanguardia".

"Esta transacción genera un valor significativo para los accionistas, con un retorno neto de aproximadamente 1.300 millones de libras (1.541 millones de euros) al grupo", ha añadido el directivo de CK Hutchison.

INVERSIONES
La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) de Reino Unido autorizó a finales del año pasado la fusión de Vodafone con Three, sin embargo, puso como condición que ambas compañías firmasen "compromisos vinculantes" para invertir miles de millones en el despliegue de una red 5G combinada en todo el país.

En este contexto, VodafoneThree invertirá 11.000 millones de libras (en torno a 13.000 millones de euros) en los próximos 10 años para "crear una de las redes 5G más avanzadas de Europa y ofrecer a millones de clientes y empresas de todo el país una experiencia móvil muy superior".

"Una conectividad de red de alta calidad es fundamental para muchos aspectos de la vida cotidiana. También es fundamental para las perspectivas de crecimiento económico del Reino Unido, importante para los sectores científico y tecnológico del país, así como para mejorar los servicios públicos y reducir la brecha digital en todo el país. Esta importante inversión en una red 5G autónoma impulsará la infraestructura móvil del Reino Unido a la vanguardia de la conectividad europea", ha subrayado la empresa.