Theresa Zabell

Esta española nació en Ipswich, Inglaterra. Posee un palmarés cargado de triunfos, cinco Campeonatos del Mundo (1985, 1992, 1994, 1995 y 1996), tres Campeonatos de Europa (1991, 1992 y 1994), además de ser en tres ocasiones la número 1 del ránking Mundial, Mejor Regatista del Mundo, Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, ganadora de catorce Semanas Olímpicas Internacionales, doce veces campeona de España y campeona olímpica en dos ocasiones, en Barcelona 92 y en Atlanta 96.

En los Juegos Olímpicos de 1992, en Barcelona, formando tripulación con Patricia Guerra, se proclamó campeona en la Clase 470, convirtiéndose en el primer grupo de mujeres que lograba una medalla de oro olímpica en la historia de España.

El 18 de febrero de 1997 recibió, junto a Fermín Cacho, Manuel Estiarte y Carlos Ferrer Salat, la Gran Cruz de la Real Orden al Mérito Deportivo.

Licenciada en Informática y Márketing, es presidenta ejecutiva de la Fundación Ecomar, desde donde pretende devolver a la sociedad _según sus propias palabras_ algo de lo que el mar le ha dado durante sus años de deportista. Entre los años 1999 y 2004 fue Eurodiputada en el Parlamento Europeo. Habla cuatro idiomas: español, inglés, italiano y francés. Y en 2007 fue nombrada vicepresidenta primera del Comité Olímpico Español, siendo la primera mujer en ocupar ese cargo.

Esta casada y tiene dos hijos (Olimpia y Eugenio) y parece que para ella la conciliación entre la vida familiar y la laboral no es un problema.

1.- Theresa ¿por qué una fundación como ECOMAR?

_ Durante mi larga vida deportiva he podido recorrer todos los mares y océanos del mundo. Siempre salía del agua pensando en que algo habría que hacer para intentar recuperar el medio ambiente marino y a la hora de mi retirada, una tarde otoñal de 1998, me decidí a patronear este proyecto tan bonito y edificante que es Ecomar. Quería y quiero devolverle al medio marino todo lo que me ha dado en mi vida, que ha sido mucho, porque desde que tenía apenas unos meses ya navegué en un barco desde Inglaterra a Canarias.

2.- ¿Qué hace exactamente la Fundación y como se financia? Háblenos de sus actividades

_ Ecomar trabaja con niños de 7 a 14 años para educarles en el medio ambiente a través de los deportes náuticos. Les enseñamos a cuidar de nuestras costas y a reciclar todo tipo de materiales. Les instruimos para que sean ellos los portavoces en sus familias y conciencien a sus mayores. Ecomar es una fundación sin ánimo de lucro y se financia a través de capital privado, como puede ser el de Kinder, Movistar, Cocacola entre otros. Entre nuestras actividades están las limpiezas de costas, tanto marinas como fluviales y nuestro Programa estrella es la Grímpola Ecomar, que es el destinado a educar en el medio ambiente a través del deporte.

3.-. ¿Cómo llegó al mundo de la vela?

_ Cuando era pequeña me gustaba jugar al baloncesto y hacer ciertas pruebas de atletismo, pero un día cayó en mis manos un cascarón que flotaba y me decidí a explorar los vientos de Fuengirola. A pesar del frío que pasaba, porque mi pequeño cuerpo no era fácil de hacerle entrar en calor, ese mar me engulló y dejé todo lo demás por la escuela de vela.

4.- ¿Echa de menos la fama y el reconocimiento publico?

_ No. Nunca me he considerado una persona famosa. No creo que lo que yo he hecho sea más importante que lo que puedan hacer otras personas, que se dedican a otras actividades. El reconocimiento es importante, sí, pero a mi siempre me ha bastado con el de la gente que me rodea. Mis hijos han sido lo más importante que he hecho en mi vida.

5.- ¿Qué aporta a niños y jóvenes el contacto con el mar?

_ Libertad y responsabilidad. El mar es un medio muy bonito, pero hostil. En él hay que moverse con responsabilidad y actuar en equipo. Desde muy pequeños aprenden a respetar a los compañeros, el material que utilizan y la limpieza del medio marino. Aprenden que la responsabilidad les aporta libertad.

6.- ¿Cómo seleccionan a los niños que participan en las actividades de la Fundación?

_ Trabajamos con muchos clubes de la costa española y son ellos los que seleccionan a los niños que entran en nuestros programas. También trabajamos con colegios públicos, concertados y privados, normalmente del interior, que están menos familiarizados con el mar.

7.-¿Donde pueden ponerse en contacto con ECOMAR las familias de los niños que quieran participar y las empresas interesadas en ayudarles en esa magnifica tarea?

_ En nuestra página web www.fundacionecomar.org encontrarán toda la información relativa a nuestras actividades y también los requisitos que hay que tener para hacerse Voluntario Ecomar.