PLD Space contrata con la agencia espacial francesa CNES el desarrollo del centro de lanzamiento del Miura 5

La ilicitana PLD Space, empresa internacional de servicios espaciales con ingeniería y fabricación integrada verticalmente, ha firmado este martes con la agencia espacial francesa CNES el contrato que autoriza el desarrollo de su complejo de lanzamiento en el Centro Espacial Guayanés (CSG), desde donde está previsto que empiece a despegar su lanzador de satélites Miura 5 a partir de 2026.

Con este acuerdo, la compañía aeroespacial se convierte en la primera empresa privada que desarrollará y operará su propio complejo de lanzamiento en la zona ELM-Diamant del "histórico" puerto espacial europeo, propiedad del CNES.

La firma ha tenido lugar en el CNES Chalet durante el Salón Aeronáutico de Le Bourget, con la presencia de Carine Leveau, directora de Transporte Espacial en el CNES; Raúl Verdú, cofundador y director de Desarrollo de Negocio de PLD Space, y Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de la empresa.

Este nuevo contrato da luz verde a la ejecución del proyecto de infraestructura diseñado por PLD Space con el apoyo técnico del CNES y concede el uso legal del terreno en el área de ELM-Diamant, donde se ubicarán la zona de preparación y la de lanzamiento del Miura 5. La construcción de esta zona comenzará cuando arranque la estación seca en la Guayana Francesa, prevista para los meses de verano de 2025, según ha informado la compañía en un comunicado.

Con esta firma, PLD Space asegura que "lidera la implantación de los operadores privados en el área de ELM-Diamant". "Esta alianza combina la agilidad, el enfoque comercial y las lecciones aprendidas durante el vuelo exitoso de Miura 1 de PLD Space con la experiencia del CNES, que acumula más de 60 años diseñando infraestructuras para lanzadores institucionales", ha añadido.

CARACTERÍSTICAS DEL COMPLEJO
El complejo de lanzamiento ocupará una superficie total de 15.765 metros cuadrados y se dividirá en medios específicos y comunes. El CNES desarrollará los medios comunes destinados a prestar servicios a cinco sistemas de lanzamiento, incluidas las carreteras de acceso, las redes eléctricas y las redes de comunicación, mientras que PLD Space se encargará de las instalaciones específicas relacionadas con la integración, las pruebas y el lanzamiento de sus cohetes.

Carine Leveau, directora de Transporte Espacial en CNES, ha señalado que "confiar en PLD Space para que desarrolle y opere su propio complejo de lanzamiento en el CSG demuestra el compromiso de CNES con la apertura del puerto espacial europeo a nuevos actores. Esta colaboración refleja una evolución del modelo espacial europeo" y refuerza la "ambición de apoyar al ecosistema comercial".

Por su parte, Raúl Verdú, cofundador y director de Desarrollo de Negocio de PLD Space, ha destacado que "este contrato marca un hito clave" para la compañía: "Nos permitirá comenzar a materializar en el CSG una infraestructura diseñada para maximizar la eficiencia, reducir costes y aumentar la cadencia de lanzamientos. Es un paso decisivo para garantizar el éxito operativo de Miura 5 desde suelo europeo".

A este "hito", según la empresa, se suma la reciente superación de la primera fase de la Proceso de Seguridad de Vuelo (Flight Safety Submission) para Miura 5, auditada por el equipo de Seguridad de Vuelo del CSG. "Este logro demuestra que la arquitectura del vehículo cumple los requisitos de seguridad de la base, lo que convierte a PLD Space en la primera empresa privada que completa esta etapa hacia el lanzamiento desde el área de ELM-Diamant", ha agregado.

INFRAESTRUCTURA "INTEGRADA Y EFICIENTE"
De acuerdo con PLD Space, entre las singularidades del complejo de lanzamiento del Miura 5 en el CSG está el diseño de la zona de preparación con dos salas limpias para llevar a cabo la integración final de satélites en estas instalaciones. Esta adaptación "reducirá la duración de las campañas, disminuirá riesgos técnicos y operativos y aumentará la calidad del servicio al cliente".

Además, el área de integración estará preparada para realizar el reacondicionamiento de las primeras etapas recuperadas del Miura 5, listas para su reutilización en nuevos vuelos. El complejo de lanzamiento Miura en ELM-Diamant está dividido en tres áreas operativas: zona de preparación, de lanzamiento y centro de control del lanzamiento.

Respecto a la zona de preparación, PLD Space ha detallado que aquí se integran los componentes del lanzador y los satélites, incluyendo operaciones de ensamblaje y pruebas funcionales. También es donde el equipo técnico realiza los últimos ajustes antes del traslado al área de lanzamiento.

Asimismo, la de lanzamiento cuenta con infraestructura para la erección del lanzador, sistemas de enfriamiento y evacuación de gases, así como control remoto del sistema durante la secuencia final de lanzamiento.

Finalmente, el centro de control del lanzamiento es el edificio desde el que se controlan todas las instalaciones durante la cronología de lanzamiento y ensayos críticos. Incluye las conexiones por fibra óptica al lanzador, que serán conmutadas a transmisión por radiofrecuencia momentos antes del despegue.

Según PLD Space, el complejo ha sido diseñado bajo un "enfoque modular y versátil", con capacidad para alojar diferentes lanzadores en el futuro y "facilitar" tareas como pruebas, integración, transporte y reacondicionamiento.