La siderurgia defiende que el acero es "fundamental" para garantizar la autonomía estratégica de Europa

La Unión de Empresas Siderúrgicas (Unesid) ha subrayado, en el marco de su Junta General 2025, que el acero es "fundamental" para garantizar la autonomía estratégica de Europa en sectores "clave" como la energía, la movilidad, la defensa o las infraestructuras, según se desprende en un comunicado de la organización.

"Estamos en un momento crítico para el sector porque ha cambiado el paradigma. Necesitamos alcanzar la autonomía estratégica, pero sin más medidas de apoyo a la industria, estamos lejos de conseguirla", ha apuntado el presidente de Unesid, Bernardo Velázquez.

Para lograrlo, Velázquez ha insistido en la "necesidad" de una política industrial europea "sólida", precios energéticos "predecibles", instrumentos "eficaces" de defensa comercial y un compromiso "real" con una transición justa.

Por su parte, el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, acompañado por la secretaria de Estado de Industria, Rebeca Torró, ha anunciado que el Consejo de Ministros ha autorizado la convocatoria de subvenciones correspondiente a 2025 para compensar los costes indirectos de las emisiones de CO2, por un importe de 600 millones de euros.

DATOS DEL SECTOR DEL ACERO
De acuerdo con datos de Unesid, el consumo de acero creció un 6,5% en 2024, hasta alcanzar los 13,5 millones de toneladas, impulsado principalmente por el "notable" aumento de las importaciones extracomunitarias, que llegaron a su nivel más alto desde 2007 y representan ya más de un tercio del consumo nacional.

En paralelo, el consumo aparente de per cápita registró los 280 kilogramos por habitante, situándose en niveles que no se registraban desde antes de la pandemia. La producción nacional, asimismo, repuntó un 3,7%, hasta llegar a las 11,9 millones de toneladas.

Por otro lado, las exportaciones se estabilizaron en torno a los 7,7 millones de toneladas, frenando así las caídas de los dos años anteriores.

No obstante, las exportaciones en mercados europeos experimentaron una "creciente" concentración como respuesta al aumento de barreras arancelarias en países como Estados Unidos y Turquía. En esa línea, las exportaciones extracomunitarias cayeron un 8%, mientras que las intracomunitarias crecieron un 5%.

Desde Unesid han resaltado que esta tendencia se consolidó en la producción de acero durante el primer trimestre de 2025, con un crecimiento del 11,2% respecto al mismo periodo del año anterior, alcanzando las 3,28 millones de toneladas.

Además, las exportaciones crecieron un 4,1% interanual en los primeros tres meses de este año, impulsadas por una mejora en la demanda de productos planos en el norte de Europa y una reactivación parcial del mercado italiano.

"En términos de estructura comercial, el saldo exterior se mantiene positivo, pero con una balanza cada vez más ajustada debido a la presión de las importaciones extracomunitarias, que siguen creciendo a doble dígito en el arranque de 2025. Paralelamente, el sector sigue liderando la economía circular, con 9,4 millones de toneladas de chatarra recicladas, lo que equivale al 80% del acero producido en España", ha expuesto la organización.

FACTORES QUE AMENAZAN LA COMPETITIVIDAD
Sin embargo, Unesid ha remarcado que el crecimiento del sector está condicionado por factores estructurales que amenazan su competitividad, entre ellos "la competencia desleal" y "unos costes energéticos elevados".

En relación con el coste energético, la asociación ha señalado que la reciente derogación del descuento del 80% en los peajes eléctricos supone un sobrecoste de más de 40 millones de euros anuales para las empresas siderúrgicas, que consumen unos 10 TWh al año.

"En España soportamos unos costes de producción del acero dos o tres veces superiores a los de nuestros competidores, como Francia o Alemania. Urge reducir la factura eléctrica mediante peajes justos y costes eficientes si queremos mantener la actividad y el empleo", ha incidido la directora general de Unesid, Carola Hermoso.

Por ello, Unesid ha reclamado una "revisión profunda" del Estatuto del Consumidor Electrointensivo, dado que el actual marco "no garantiza tarifas competitivas para la industria".

En lo relativo a los aranceles, la asociación ha alertado sobre el riesgo del desvío de excedentes globales hacia Europa, con el consiguiente ingreso de acero producido "sin respetar estándares ambientales y sociales".

A su vez, Unesid ha destacado la "importancia" de avanzar en la descarbonización con objetivos "técnicos y económicamente viables, evitando que la transición ecológica conlleve un desmantelamiento industrial.

En ese sentido, ha propuesto fomentar la demanda de productos bajos en carbono mediante criterios obligatorios de sostenibilidad en la contratación pública y la incentivación de la compra privada de acero verde, además de reforzar el principio 'Buy European' para priorizar el consumo de productos industriales europeos en sectores estratégicos.