EEUU deja vía libre a la compra de Kellanova por Mars, que Bruselas investigará en profundidad

La Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos, el regulador antimonopolio estadounidense, ha decidido cerrar de forma anticipada su revisión de la propuesta de adquisición de Kellanova por parte de Mars al considerar que "no cumple con el estándar de fusión anticompetitiva", mientras que la Comisión Europea decidió abrir una investigación exhaustiva de la transacción, que ronda los 36.000 millones de dólares (30.965 millones de euros).

"Tras casi un año de investigación, decenas de entrevistas con terceros en todos los niveles de la cadena de suministro, un exhaustivo análisis de datos, testimonios jurados de testigos de las partes y la revisión de cientos de miles de documentos, el personal concluyó que las pruebas apuntaban en una dirección: esta transacción no cumple con el estándar de fusión anticompetitiva", anunció el regulador estadounidense.

No obstante, la FTC apuntó que, en otros países, Mars y Kellanova ofrecen productos diferentes a los que ofrecen en Estados Unidos y se enfrentan a diferentes participantes del mercado, preferencias de los consumidores y prácticas de compra.

En este sentido, Daniel Guarnera, director de la Oficina de Competencia, destacó que Kellanova continúa vendiendo cereales para el desayuno en otros mercados, incluida la Unión Europea, que no vende en Estados Unidos.

Asimismo, el funcionario estadounidense destacó el enfoque "América Primero" adoptado por la FTC para la aplicación de las leyes antimonopolio, subrayando que la labor del regulador es proteger la competencia y a los consumidores en Estados Unidos.

"Nuestra labor es determinar si existe una infracción de la ley estadounidense que podamos probar en los tribunales y una vez que concluyamos que no la hay, nuestra labor es no interferir", explicó.

En agosto del año pasado, el grupo estadounidense Mars, propietario de marcas como 'M&Ms' o 'Whiskas', anunció un acuerdo para adquirir Kellanova, empresa escindida del grupo Kellogg y propietaria de 'Pringles', con una valoración de 35.900 millones de dólares, incluyendo la deuda de la compañía.

INVESTIGACIÓN DE BRUSELAS.
De su lado, la Comisión Europea anunció ayer la apertura de una investigación exhaustiva para evaluar la propuesta de adquisición de Kellanova por parte de Mars ante el temor de que la transacción pueda resultar en un aumento de precios para los consumidores debido al mayor poder de negociación de Mars frente a los minoristas del Espacio Económico Europeo (EEE).

Entre las preocupaciones de las autoridades europeas, la investigación preliminar de la Comisión indica que, al ampliar su cartera de productos con la incorporación de las populares marcas de Kellanova, Mars podría aumentar su poder de negociación frente a los minoristas y, como resultado, podría estar en posición de utilizar esta mayor influencia para obtener precios más altos durante las negociaciones, lo que a su vez se traduciría en precios más altos para los consumidores.

Por lo tanto, la Comisión ha decidido plantear serias dudas sobre el impacto de la operación en la competencia, en relación con el suministro de muchos de los productos de las partes en varios Estados miembros.

De este modo, la Comisión "llevará a cabo una investigación exhaustiva sobre los efectos de la operación propuesta para determinar si se confirman estas preocupaciones iniciales sobre la competencia".

La Comisión dispone ahora de 90 días hábiles, hasta el 31 de octubre de 2025, para tomar una decisión.