AST SpaceMobile proporcionará servicios satelitales a la saudí STC durante 10 años por unos 1.600 millones

La firma estadounidense AST SpaceMobile proporcionará servicios satelitales a la teleco saudí STC --propietaria de casi el 10% de Telefónica-- durante los próximos 10 años en el marco de un contrato con un valor potencial de alrededor de 1.600 millones de euros.

Según ha informado la compañía saudí en un comunicado, "el valor del contrato puede superar el 9% de los ingresos de STC, según los estados financieros anuales auditados para el año 2024".

El año pasado la empresa facturó un total de 75.893 millones de riales saudíes, unos 17.502 millones de euros al cambio actual, por lo que un 9% de esa cantidad supone alrededor de 1.600 millones de euros.

En este contexto, la compañía norteamericana ha señalado en un comunicado que STC se ha comprometido a un pago anticipado de 175 millones de dólares (152 millones de euros) por "servicios futuros", a lo que se suma la expectativa de unos "importantes ingresos comerciales a largo plazo".

No obstante, el valor del contrato no es fijo y dependerá del volumen de los servicios reales que STC reciba durante los próximos años.

El objetivo del acuerdo es que AST proporcione servicios de comunicaciones por satélite en toda Arabia Saudí y en varios países de Oriente Medio y África a STC para la conectividad directa de dispositivos inteligentes no modificados, es decir, que no necesiten de adaptaciones para poder recibir la señal de la compañía norteamericana.

"Esta tecnología permite la conectividad en áreas no cubiertas por las redes móviles terrestres, mejorando la experiencia del cliente y apoyando la inclusión de la comunicación digital", ha destacado STC.

Asimismo, STC espera que el impacto financiero del acuerdo "sea positivo" y ha detallado que abarca "todo el mercado saudí", en el que la teleco actúa como operador principal y ofrece servicios minoristas y mayoristas (alquiler de redes a otras operadoras).

De este modo, AST SpaceMobile otorgará a STC derechos exclusivos en Libia, Siria, Líbano, Djibouti, Túnez y Sudán, así como condiciones comerciales preferenciales en Kuwait, Omán, Yemen, Bahrein, Jordania, Irak, Argelia, Marruecos y Egipto.

Debido al cierre de este acuerdo --el primero de AST SpaceMobile en la región-- la empresa norteamericana ha indicado que construirá tres estaciones terrestres en Arabia Saudí y que establecerá un centro de operaciones de red en Riad "para respaldar las operaciones de la red y la calidad del servicio".

"Al ampliar la cobertura mediante el uso de las últimas innovaciones en tecnología de telecomunicaciones, STC y AST SpaceMobile están superando las brechas de conectividad y garantizando que nadie quede excluido del futuro digital. Es un paso adelante en nuestra ambición de liderar la infraestructura digital y brindar acceso a conectividad de primer nivel a todos, sin importar dónde se encuentren", ha resaltado el consejero delegado de STC, Olayan Alwetaid, que también es vocal del máximo órgano de decisión de Telefónica.