Un trasplante de células madre permite que un hombre se cure del VIH y de la leucemia
El individuo había dejado de tomar medicamentos antirretrovirales en 2018
Un alemán de 60 años ha sido declarado libre del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) tras recibir un trasplante de células madre y dejar de tomar medicamentos antirretrovirales en 2018, según ha anunciado el equipo médico del Hospital Charité de Berlín.
El hombre, diagnosticado con leucemia, recibió un trasplante de médula ósea en 2015. El centro médico alemán indicó que el trasplante de células madre es viable únicamente para pacientes que, además de la infección por VIH, también padecen ciertos tipos de cáncer de la sangre o de los ganglios linfáticos y para quienes este cáncer no se puede controlar solo con radiación o quimioterapia.
“En este procedimiento, se transfieren células madre de un donante sano al paciente, reemplazando su sistema inmunológico. Así, se combate tanto el cáncer como el VIH. Hasta ahora, se creía necesario encontrar un donante con características genéticas muy específicas para realizar este trasplante”, explicaron los investigadores.
De hecho, este es el séptimo caso en el mundo de una persona con remisión del virus tras varios años sin tratamiento antirretroviral.
Un procedimiento innovador
El hombre de 60 años fue diagnosticado con VIH en 2009 y recibió un trasplante de médula ósea en 2015 para tratar una leucemia mieloide aguda, por lo que tuvo que recibir un trasplante de células madre además de la quimioterapia.
El individuo cesó el tratamiento de medicamentos antirretrovirales en 2018, y en la actualidad, ha conseguido curarse tanto del VIH como del cáncer.
Un avance prometedor pero limitado
El tratamiento utilizado para este paciente alemán es el mismo que se ha utilizado en otros casos de remisión del VIH. La mayoría de los pacientes que han logrado una remisión duradera del VIH recibieron células madre de donantes con una rara mutación en el gen CCR5, lo que impide que el virus entre en las células del cuerpo.
Sin embargo, en este nuevo caso, el paciente recibió células madre de un donante que solo tenía una copia del gen mutado, a diferencia de los anteriores que tenían ambas copias.
Los investigadores esperan que este último éxito aumente el grupo de posibles donantes en el futuro y abra nuevas posibilidades para la terapia genética del VIH.
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