Muere Koko, la gorila que dominaba el lenguaje de signos

Koko, la gorila que dominaba el lenguaje de signos y le mostró al mundo lo que los grandes simios pueden hacer, ha muerto.

Murió el martes 19 de junio mientras dormía a la edad de 46 años, según The Gorilla Foundation en un comunicado.

"Koko marcó las vidas de millones de personas como embajador de todos los gorilas e icono de la comunicación y la empatía entre especies", dice el comunicado. "Ella fue amada y será profundamente extrañada."

Aprendió a comunicarse a una edad muy temprana.

El gorila de las tierras bajas occidentales nació en el zoológico de San Francisco en 1971 y comenzó a aprender el lenguaje de signos a una edad temprana.

Los investigadores la trasladaron a Stanford en 1974 y establecieron The Gorilla Foundation, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para preservar y proteger a los gorilas.

Koko y The Gorilla Foundation se mudaron más tarde a las Montañas de Santa Cruz.

Le gustaba leer y que le leyeran, dice un artículo en un blog de The Gorilla Foundation. Ella ronroneaba en partes de libros que le gustaban particularmente.

Fue muy maternal con los gatitos; tuvo varios a lo largo de su vida. Su "ternura" le mostró a la gente lo amoroso que puede ser un gorila, dice la fundación.

Koko hizo amigos famosos como Fred Rogers, que apareció en la televisión como el Sr. Rogers, y Robin Williams. Ella usó su lenguaje de señas para comunicarse con ellos.

Se dice que entendía unas 2.000 palabras de inglés hablado y que, por lo general, podía seguir el ritmo de las conversaciones.

La fundación dice que ella ha enseñado al mundo la capacidad emocional y las habilidades cognitivas de los gorilas.

Koko apareció en varios documentales y dos veces en la portada de National Geographic. La primera portada mostraba una foto que se había tomado en un espejo, dijo la fundación.