Ansiedad por la resaca: si eres tímido lo pasarás peor

Las personas muy tímidas son más propensas a sufrir de ansiedad causada por la bebida que las que son más extrovertidas, según un estudio de la Universidad de Exeter, Reino Unido..

La combinación de 'ansiedad' y 'resaca', o 'hangxiety' (la convinación de las palabras en inglés 'anxiety' y 'hangover'), describe el estado de angustia que algunas personas sienten después de beber alcohol. Los investigadores se propusieron entender si la timidez de una persona afecta su experiencia de la ansiedad por la suspensión.

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Para llevar a cabo el estudio publicado en la revista Personalidad y Diferencias Individuales, el equipo reclutó a 97 voluntarios que bebían socialmente, con diferentes grados de timidez. La cohorte estaba compuesta por 62 mujeres y 35 hombres de entre 18 y 53 años. Aquellos con fobia social severa fueron excluidos de participar en el estudio.

El equipo evaluó los niveles de ansiedad de los voluntarios antes y después de un evento social en su casa, donde fueron acompañados por investigadores. Del total, a 47 se les pidió que estuvieran sobrios durante una noche, mientras que a 50 se les pidió que bebieran al nivel que normalmente lo harían, con un promedio de unas seis unidades. Una unidad equivale a unos 250 mililitros de cerveza ABV (acrónimo de Alcohol By Volume -alcohol por volumen-) al 4 por ciento, un vaso de 76 mililitros de vino al 13 por ciento o una porción de 25 mililitros de whisky al 40 por ciento.

La timidez, anotaron los autores, puede ser un síntoma del trastorno de ansiedad social (una afección caracterizada por un miedo intenso a ser juzgado por otros). A su vez, las personas con este trastorno pueden recurrir al trastorno por consumo de alcohol con el fin de hacer frente a sus síntomas, aunque esto no es aconsejable. Por ejemplo, en Estados Unidos, el trastorno de ansiedad social precede al trastorno por consumo de alcohol en el 80 por ciento de los casos en pacientes que experimentan ambas afecciones.

Por lo tanto, los investigadores midieron si los participantes mostraban signos de trastorno por consumo de alcohol, así como sus niveles de timidez y fobia social antes y después de una noche de beber o permanecer sobrios, respectivamente.

Los participantes que eran tímidos con otros reportaron que sus sentimientos de ansiedad disminuyeron cuando bebían alcohol, pero que esto era una solución a corto plazo. Al día siguiente, los voluntarios más tímidos reportaron que sus niveles de ansiedad aumentaron de manera más significativa.

Además, los que sufrían de la peor ansiedad también obtuvieron una puntuación más alta en la prueba AUDIT, que se utiliza para diagnosticar el trastorno por consumo de alcohol.

Los autores escribieron: "Este estudio sugiere que la ansiedad durante la resaca está relacionada con los síntomas del AUD -trastorno por consumo de alcohol- en individuos muy tímidos, lo que proporciona un marcador potencial de mayor riesgo de AUD, que podría informar la prevención y el tratamiento".

La profesora Celia Morgan, profesora de psicofarmacología de la Universidad de Exeter, comentó: "Sabemos que muchas personas beben para aliviar la ansiedad que sienten en situaciones sociales, pero esta investigación sugiere que esto podría tener consecuencias de rebote al día siguiente, con individuos más tímidos que tienen más probabilidades de experimentar este aspecto, a veces debilitante, de la resaca".

"Estos hallazgos también sugieren que la ansiedad por la suspensión podría estar relacionada con la posibilidad de que la gente desarrolle un problema con el alcohol."

Morgan animó a aquellos que son tímidos o introvertidos a aceptar esta parte de su personalidad, en lugar de automedicarse.

"Esto podría ayudar a la gente a alejarse del consumo excesivo de alcohol. Es un rasgo positivo. Está bien estar callada", dijo.

Esta es la última advertencia de los científicos de que beber alcohol puede afectar negativamente nuestra salud. A principios de este año, los investigadores concluyeron en un estudio publicado en 'The Lancet' que ninguna cantidad de alcohol es segura para beber si queremos proteger nuestra salud física.

Max Griswold, investigador principal del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud y autor principal del estudio, dijo a Newsweek en ese momento que el equipo se sorprendió al descubrir que abstenerse del alcohol "era de hecho el nivel de exposición que minimizaba el riesgo para la salud".

Él dijo: "Si todo el mundo redujera su consumo a la mitad, podríamos salvar un millón de vidas en todo el mundo. Si bebes los viernes y sábados, tal vez sólo bebas uno de esos días".