La India demuestra su capacidad para destruir satélites

Shakti, el nombre con el que la India bautizó la reciente misión de destruir satélites, significa "energía" o "poder". 

Y eso es exactamente lo que el primer ministro Narendra Modi quería mostrar en vísperas de las elecciones, que su gobierno es enérgico y hará todo lo posible para que el país sea poderoso. 

Como la prueba de misiles se llevó a cabo semanas después de las batallas aéreas con Pakistán, es una carga simbólica que se asocia con este logro tecnológico.

Hasta ahora sólo tres países han logrado demostrar la capacidad de destruir un satélite en órbita: los Estados Unidos, Rusia y China. 

Este último fue pionero en sorprender al mundo cuando en 2007 desmanteló un satélite obsoleto que se encontraba en órbita a 800 kilómetros de altitud. Y por mucho que las autoridades indias se aseguren de que la prueba no se dirija a ningún rival, es sorprendente que no sean los Estados Unidos o Rusia los que preocupen, ni siquiera Pakistán.

Separados por los Himalayas, donde en la década de 1960 incluso libraron una guerra corta, India y China acumulan desconfianza. Mientras que la asociación reforzada entre chinos y pakistaníes sólo puede verse con preocupación por Nueva Delhi, la capacidad de los indios para llevarse bien con los rusos (viejos aliados) y los estadounidenses (se han descubierto las dos mayores democracias del mundo) genera temores en Pekín, incluso si gasta tres veces más en defensa.

Ambos países son civilizaciones antiguas, pero el punto de partida moderno para cada uno fue casi simultáneo, 1947 en el caso de la India, que se independizó, 1949 en el caso de China, el año del triunfo comunista. Desde entonces han sido competidores, y los resultados de la democracia india en las últimas décadas han sido inferiores a los del régimen chino. Pero si la ventaja es china, no es seguro que sea eterna, basta pensar en la demografía. Los indios pronto serán más y sobre todo más jóvenes.

Modi y quienes lo desafían en las urnas (Rahul Gandhi, heredero de la dinastía que domina el Partido del Congreso) saben que la ventaja demográfica sólo vale la pena si se valora el capital humano. Y la tecnología es el arma adecuada para sacar a millones de personas de la pobreza y acelerar la economía, y el año pasado la India creció más que China.

El misil Shakti fue lanzado desde la isla Abdul Kalam de A.P.J. Otro simbolismo. Es el nombre del científico que permitió a la India afirmarse en el plan nuclear y espacial. Nacido pobre y perteneciente a la minoría musulmana, Abdul Kalam fue elegido presidente en un raro momento de acuerdo entre los nacionalistas hindúes de Modi y los congresistas de la familia Nehru-Gandhi. Fue un héroe nacional, con su autobiografía como best-seller.

Sería bueno que la fuerza tecnológica india nunca tuviera que ser utilizada con fines militares, contra satélites hostiles o incluso como un sistema antimisiles (mucho más difícil de ser eficaz), sino más bien para ayudar al progreso de un país que, a pesar de las dificultades, nunca dejó de ser ni democrático ni multirreligioso. Durante los meses de abril y mayo, casi 900 millones de indígenas serán llamados a votar. Modi's BJP es uno de los favoritos.