Los ucranianos están listos para la guerra: "Todo el país luchará"

Los civiles se preparan para la invasión rusa en Kiev @ep

Si las fuerzas rusas intentan tomar un nuevo territorio en Ucrania , se enfrentarán a un ejército mucho más pequeño y menos equipado que el suyo, pero endurecido por ocho años de lucha. Casi una década de guerra también ha dejado a Ucrania con casi medio millón de veteranos con experiencia en combate, muchos de los cuales ahora se preparan para luchar de nuevo, explica este miércoles The Guardian. 

Esa combinación, y el tamaño del territorio ucraniano, significa que incluso si Rusia puede superar a las fuerzas ucranianas en un campo de batalla convencional, cualquier choque militar podría conducir a un conflicto partidista prolongado y sangriento. “El ejército ruso tiene mejores armas y equipo técnico que nosotros, por lo que podemos perder batallas o campañas. Pero nunca podrán ganar el país si el pueblo ucraniano está motivado”, afirma a The Guardian Serhiy Kryvonos, un general retirado de las fuerzas especiales y ex subsecretario del consejo de defensa y seguridad nacional. Kryvonos está viajando por el país hablando con veteranos y organizando entrenamiento con armas para prepararse para un levantamiento popular en caso de que Rusia invada. 

En Kiev, los políticos bromean diciendo que Vladimir Putin hizo más para crear una Ucrania moderna que sus propios partidos, dándoles un enemigo común y obligándolos a unirse en torno a una identidad ucraniana. Los años de política agresiva de Putin hacia Ucrania también ayudaron a perfeccionar el ejército que ahora puede ordenar que luchen los soldados rusos.

En 2014, cuando Rusia se apoderó de Crimea y las fuerzas respaldadas por Rusia tomaron el control del este, el ejército ucraniano estaba tan degradado que los soldados ni siquiera recibían alimentos. En los años transcurridos desde el colapso de la Unión Soviética, la disciplina se había desgastado, los sistemas de armas habían estado sin mantenimiento durante décadas y casi ninguno de los soldados de Ucrania había entrado en combate.

“El ejército ucraniano en 2014 y el ejército ucraniano ahora son dos cosas completamente diferentes, aunque sin [ese ejército] no tendríamos ningún país”, explica Taras Chmut, veterano y analista militar de Come Back Alive, una ONG en Kiev que apoya a los combatientes de primera línea con equipo y entrenamiento.

“Teníamos un ejército grande, con mucho equipo, pero era viejo y no estaba en buenas condiciones. La comida no llegaba al frente; la gente peleaba en tejanos”, asegura. “Incluso los suministros básicos no llegaban a los soldados, desde chalecos antibalas hasta botiquines de primeros auxilios y equipos de comunicación”.

Hoy en día, se han mejorado la logística y el entrenamiento, y el ejército se ha ampliado en unos 100.000 soldados, hasta llegar a unos 260.000. Chmut estima que una movilización total que incluya veteranos y fuerzas de seguridad podría poner en armas a más de un millón de ucranianos.

Pero cuando se trata de hardware, Ucrania sigue siendo extremadamente vulnerable. Tiene una costa larga pero, después de que Rusia se apoderara de Crimea y sus puertos, casi no tiene capacidad naval. No tiene un sistema de defensa antimisiles, y los sistemas de defensa antiaéreos son en su mayoría de fabricación rusa, obsoletos e imposibles de reparar para Ucrania, ya que no puede obtener piezas.

Si Rusia gana el control de los cielos sobre Ucrania, Chmut dice que teme una matanza de civiles como la que se vio en partes de Siria, donde se usaron armas rusas en áreas controladas por rebeldes.

“Estamos tratando de resaltar que necesitamos trabajar en el fortalecimiento de nuestra fuerza aérea”, señala. “No importa cuántas personas estén listas para luchar, si el enemigo controla el espacio aéreo, podría ser como en Siria, bombardeando pueblos y ciudades con [un] gran número de muertes entre los civiles". 

A Kryvonos le preocupaba que los civiles pudieran ser objeto de medidas punitivas, incluso si no son objeto de armas. “Ni siquiera necesitan abrir fuego. Puedes cortar la electricidad de Kiev fuera de la ciudad”, asegura. “Cuanto más grande es la ciudad, más fácil es crear pánico y ponerla de rodillas. Si cortas la energía, se convertirá en una pesadilla en unos pocos días, sin agua ni calefacción”.

“Si se trata de una invasión, será una guerra total como en 1939. Todo el país luchará, habrá una resistencia masiva. Occidente debería saber que también habrá una gran cantidad de refugiados, tal vez de 5 a 10 millones”, señala Chmut. 

Entre los decididos a luchar se encuentra Oleg Sentsov , un director de cine de Crimea que se convirtió en héroe nacional después de ser detenido en su ciudad natal en 2014 y condenado por terrorismo en un tribunal militar ruso. Los grupos de derechos humanos lo denunciaron como un juicio espectáculo . Pasó cinco años en cárceles rusas, incluso en Siberia, donde el frío dañó gravemente su salud, antes de ser liberado en un intercambio de prisioneros en 2019. Dice que está listo para luchar, incluso cuando su última película, Rhino, es agasajada en festivales. 

“Voy a estar con el uniforme. Tengo algo de entrenamiento militar y sé cómo actuar en la guerra”, explicó en una entrevista en un café del centro de Kiev, horas antes de que Putin anunciara sus planes de reconocer las regiones separatistas de Ucrania. “Lo principal que aprendí en esta vida es a no tener miedo. En un momento tan difícil, no seré la persona que huye de mi país”.