WTTC prevé que el gasto turístico internacional en España alcance récord de 121.100 millones en 2026

El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) ha proyectado que el gasto de los visitantes internacionales en España alcanzará los 121.100 millones de euros en 2026, lo que supondría un crecimiento del 5,3% respecto al año anterior.

Para el año 2026, se prevé que la contribución total del turismo a la economía española mantenga su tendencia al alza, con una estimación de crecimiento que situará el PIB turístico alrededor de los 302.000 millones de dólares (257.116 millones de euros), con un crecimiento anual del 3,7%.

Con esta cifra, España consolidaría su posición como el tercer mayor mercado mundial en gasto turístico internacional --solo por detrás de Estados Unidos y China-- y mantendría su liderazgo indiscutible en Europa, según la Investigación de Impacto Económico (EIR) del WTTC presentada este martes en Madrid.

En 2025, España generó 130.100 millones de dólares (115.100 millones de euros) en gasto internacional con cerca de 96,8 millones de llegadas. Esto equivale a un gasto promedio por visitante de 1.344 dólares (1.144 euros), muy por encima de la media europea, situada en 1.068 dólares (909 euros).

El organismo destaca que el país combina un alto volumen con un turismo de "alto valor", donde el gasto receptivo supera claramente al doméstico, beneficiando de forma directa a la cadena de valor local y a las pymes.

Las previsiones a más largo plazo (hasta 2036) apuntan a un crecimiento sostenido de la contribución total del turismo al PIB español, que pasaría de los 291.000 millones de dólares (247.646 millones de euros) en 2025 a 365.000 millones de dólares (310.622 millones de euros) en 2036, representando alrededor del 16,6% del PIB nacional.

Estas cifras confirman la resiliencia del sector en España, que sigue captando un turismo de "alto valor" con un gasto por viajero significativamente superior a la media europea.

Durante la presentación de los datos en Madrid, la presidenta y CEO del WTTC, Gloria Guevara, destacó la "resiliencia extrema" de una industria que, pese a las crisis sanitarias y los conflictos geopolíticos, "siempre se recupera".

Según los datos proporcionados, el sector de viajes y turismo crecerá a un ritmo del 3,2% anual, frente al 2,4% previsto para la economía general, demostrando su papel como motor de la recuperación post-pandemia y de la estabilidad económica en regiones maduras como Europa.

CONTRACCIÓN EN ORIENTE MEDIO.
A nivel mundial, el gasto de visitantes internacionales superó por primera vez los niveles prepandemia en 2025, alcanzando los 2,02 billones de dólares (1,72 billones de euros). Para 2026, el WTTC prevé que el sector de Viajes y Turismo crezca un 3,2%, un ritmo que supera en más del 50% el crecimiento estimado de la economía global (2,4%), y alcance los 12 billones de dólares (10,2 billones de euros) en contribución al PIB mundial.

Europa registraría un sólido crecimiento del 3,6% en 2026. En contraste, Oriente Medio sería la única región con contracción (-14,5%) por el impacto del conflicto geopolítico actual, aunque el organismo pronostica una recuperación completa en el horizonte de diez años.

Ante el aumento de los precios de los billetes y la presión inflacionista, el WTTC prevé un cambio en el comportamiento del consumidor más que una cancelación de los viajes. "La gente no va a dejar de viajar, simplemente buscará mayor valor por su dinero", señaló Guevara, quien apuntó a una posible reducción en la duración de las estancias o un desplazamiento hacia destinos europeos que, gracias a las coberturas de precio (hedging) y la inversión en energías renovables, están mejor preparados para absorber el choque energético que otras regiones.

La presidenta y CEO del WTTC, subrayó la fortaleza de España: "España está superando el promedio europeo de gasto internacional por viajero, demostrando cómo la inversión en conectividad, viajes fluidos y experiencia del visitante se traduce en mayores beneficios económicos".

La directiva destacó el respaldo gubernamental, la colaboración público-privada y las inversiones en infraestructura como claves del éxito español.

DESAFÍOS Y RECOMENDACIONES
Durante la presentación, Guevara reconoció retos como el encarecimiento del queroseno y las alteraciones en las rutas aéreas derivadas del conflicto en Oriente Medio, que podrían provocar un "cambio de destinos" hacia aquellos que ofrezcan mejor relación calidad-precio. En este contexto, España se posiciona como destino beneficiado.

El WTTC recomendó al Gobierno y a los destinos españoles con mayor presión turística avanzar en planes de Destination Stewardship (gestión responsable de destinos) para equilibrar el crecimiento con la convivencia entre residentes y visitantes, diversificar la oferta hacia "la España que todavía no se conoce tanto" y seguir mejorando la experiencia del viajero mediante tecnologías como biometría e identidad digital.

La organización también destacó la generación de empleo: a nivel global se prevé pasar de 376 millones de puestos de trabajo en 2026 (con un crecimiento anual del 2,6%) a 465 millones en 2036, lo que supone el 12,7% del total de los empleos.