Netanyahu será imputado por tres casos de corrupción

El fiscal general de Israel recomendó este jueves 28 de febrero acusar al primer ministro Benjamin Netanyahu de soborno y abuso de confianza en una serie de casos de corrupción.

Una medida trascendental que sacudió la campaña electoral de Israel y podría significar el fin de la carrera política del primer ministro.

El Fiscal General Avichai Mandelblit anunció su decisión después de más de dos años de intensas investigaciones y deliberaciones.

La policía había recomendado acusar a Netanyahu de soborno, fraude y abuso de confianza en tres casos diferentes que iban desde la aceptación de regalos caros de aliados ricos hasta el supuesto intercambio de influencias por una cobertura de prensa más favorable.

"El fiscal general ha tomado su decisión después de examinar a fondo las pruebas", dijo en su declaración.

La decisión final sobre la acusación sólo tendrá lugar después de una audiencia, en la que Netanyahu tendrá la oportunidad de defenderse. Se espera que ese proceso dure muchos meses y se complete mucho después de las elecciones del 9 de abril.

Pero las recomendaciones inmediatamente arrojaron una nube sobre la campaña y el futuro de Netanyahu.

Sería la primera vez en la historia de Israel que un primer ministro en ejercicio es acusado de un delito.

El ex Primer Ministro Ehud Olmert cumplió condena en prisión por corrupción, pero ya había dimitido cuando fue acusado.

Netanyahu niega cualquier maldad y llama a las diversas acusaciones una caza de brujas orquestada por los medios de comunicación con el fin de destituirlo de su cargo. Ha prometido seguir adelante y está bloqueado en las urnas, 40 días antes de que los israelíes vayan a votar.

PIDEN SU DIMISIÓN

En un esfuerzo desesperado por evitar la publicación de una acusación, el partido Likud de Netanyahu pidió al Tribunal Supremo que la retrasara hasta después de las elecciones. Pero la corte rechazó la solicitud, potencialmente despejando el camino para un anuncio del fiscal general.

A pesar de los llamamientos de la oposición para que Netanyahu dimita, el Likud y sus otros socios de la coalición nacionalista se han alineado detrás de él hasta ahora, casi descartando sentarse en un gobierno dirigido por su principal oponente, el jefe militar retirado Benny Gantz.

Aunque la ley no obliga a los primeros ministros israelíes a dimitir si son acusados, la posibilidad de que un primer ministro sea juzgado mientras dirige el país al mismo tiempo sería entrar en territorio desconocido.

La decisión de Mandelblit podría galvanizar a los partidarios de línea dura de Netanyahu, que lo ven como una víctima de una acusación demasiado entusiasta, o poner en su contra a partidarios más moderados que se han cansado de su largo gobierno manchado por acusaciones de corrupción y hedonismo de larga data.

De cualquier manera, las próximas elecciones parecen estar transformándose en un referéndum sobre Netanyahu en su intento de convertirse en el primer ministro con más años de servicio en la historia de Israel. Netanyahu ha sido primer ministro desde 2009 y ha desempeñado un mandato anterior entre 1996 y 1999.

APOYO DE TRUMP

El presidente Donald Trump, con quien Netanyahu ha forjado una estrecha relación, ofreció al líder israelí un impulso antes del anuncio esperado.

"Creo que ha sido un gran primer ministro y no sé de sus dificultades, pero díganme algo que la gente ha oído, pero yo no sé", dijo en respuesta a una pregunta en Hanoi, donde estaba celebrando una cumbre con el líder de Corea del Norte.

"Puedo decir esto: que ha hecho un gran trabajo como primer ministro. Es duro, inteligente y fuerte", dijo Trump.

LOS DELITOS

Las acusaciones más graves contra Netanyahu se refieren a su relación con Shaul Elovitch, el accionista de control del gigante israelí de las telecomunicaciones Bezeq.

Mandelblit recomendó un cargo de soborno en el caso basado en la evidencia recopilada de que los confidentes de Netanyahu promovieron cambios regulatorios por valor de cientos de millones de dólares a Bezeq.

A cambio, creen que Netanyahu utilizó sus conexiones con Elovitch para recibir cobertura de prensa positiva en el popular sitio de noticias subsidiario de Bezeq, Walla. La policía ha dicho que su investigación concluyó que Netanyahu y Elovitch tuvieron una "relación basada en el soborno". Un cargo relacionado contra la esposa de Netanyahu, Sara, fue retirado.

La declaración de Mandelblit decía que había una opinión unánime entre los investigadores de que la relación entre Netanyahu y los Elovitches constituía un soborno.

Mandelblit también presentó cargos por abuso de confianza en otros dos casos. Uno implica aceptar regalos de amigos multimillonarios, y el segundo gira en torno a supuestas ofertas de legislación ventajosa para un periódico importante a cambio de una portada favorable.