El ejército chino, preparado para intervenir en la protesta de Hong Kong

La líder de Hong Kong, Carrie Lam, ha admitido este martes 8 de octubre que el ejército chino podría intervenir en el territorio si la violencia de las protestas empeora, pero reitera que el gobierno aún espera resolver la crisis.

Lam instó a los críticos extranjeros a aceptar que los cuatro meses de protestas marcadas por la escalada de violencia ya no pueden caracterizarse como "un movimiento pacífico por la democracia".

El jefe de Gobierno dijo que la posibilidad de que Hong Kong pida la intervención china está prevista en la miniconstitución del territorio, la Ley Fundamental, pero no indicó en qué circunstancias podría hacerlo.

"Sigo convencido de que debemos encontrar soluciones. Esa es también la posición del gobierno central[chino] de que Hong Kong debe resolver el problema por su cuenta, pero si la situación empeora, no se puede descartar ninguna opción si queremos que Hong Kong tenga al menos otra oportunidad", dijo en una conferencia de prensa.

Las protestas comenzaron en junio por una propuesta de enmienda a una ley que extraditaría a presuntos delincuentes a territorios y países sin acuerdos previos, como China, pero pronto se convirtió en un movimiento antigubernamental y pro-democrático.

Los manifestantes dijeron que temían que la propuesta, ahora abandonada por el gobierno de Hong Kong, fuera otro ejemplo de la creciente influencia de Pekín en la antigua colonia británica, a la que se prometió un alto nivel de autonomía cuando regresó al gobierno chino en 1997.

El desafío ha tenido un fuerte impacto en el turismo local y ha dañado a las empresas del centro financiero internacional, dañando aún más la economía de la ciudad al enfrentarse a los efectos de la guerra comercial entre Estados Unidos y China.

En un endurecimiento de la postura del gobierno sobre las protestas de la semana pasada, Lam invocó una ley de emergencia de la era colonial para criminalizar el uso de máscaras en las manifestaciones, pero la decisión parece haber aumentado la violencia, que se intensificó el fin de semana pasado.

La semana pasada, la policía disparó por primera vez balas reales a los manifestantes, hiriendo a dos adolescentes.

La aplicación de la prohibición de las máscaras comenzó el sábado, y Lam dijo que era demasiado pronto para evaluar si la medida había fracasado. Hasta este martes, dos jóvenes fueron acusados de violar la prohibición, lo que puede dar lugar a un año de prisión y a una multa de casi 3 000 euros.

Los críticos temen que la ley invocada, que otorga a Lam amplios poderes de decisión, más allá del proceso legislativo político, pueda allanar el camino para la declaración del estado de emergencia. El jefe de gobierno dijo que el gobierno haría una "evaluación cuidadosa" antes de imponer otras medidas legales, como restricciones o bloqueos en Internet.

Lam también prometió continuar el diálogo y tomar medidas para resolver los problemas económicos y de medios de vida en el discurso político que se celebrará en el territorio el 16 de octubre, cuando se reanude el trabajo en el Consejo Legislativo, el Parlamento de Hong Kong.

Los manifestantes invadieron y dañaron el edificio del Consejo Legislativo el 1 de julio. Lam hizo un llamado a la paz en la apertura de la sesión legislativa, advirtiendo que nuevas interrupciones retrasarían la aprobación de los proyectos de ley y obstaculizarían el desarrollo de la ciudad.