El Espanyol debe ganar si quiere mantener vivas sus aspiraciones a la última plaza europea 

Las escasas opciones que tiene el Espanyol por obtener una clasificación en plazas europeas pasas por ganar sí o sí la noche de este sábado al Málaga en la Rosaleda. Y es que el actual séptimo es el Málaga, con nueve puntos más que los catalanes. Por tanto, el único camino posible es ganar, quedarse a seis puntos más el 'gol average' particular y meter presión.  

Para conseguirlo el Espanyol debe dar por fin la talla fuera de casa. Una sola victoria ?en Vallecas? y dos empates en 10 partidos son un bagaje muy pobre. Es la gran asignatura pendiente de Sergio, aunque es cierto que la imagen ha mejorado en los últimos partidos a domicilio ?tanto en Liga como en Copa?, pero falta refrendarlo en un estadio que se le da bien al Espanyol en los últimos años.

La portería volverá a estar defendida por Kiko Casilla después de los dos últimos partidos de ausencia, pues no jugó por sanción ante el Valencia y el meta copero es Pau López. No será la única novedad. Respecto a San Mamés, también destaca el regreso de Álvaro, que se perdió por tarjetas la semifinal. Y otro que estará en el once es Abraham, que ya ha superado la rotura muscular que le ha dejado en el dique seco los últimos partidos. Quien sigue sin entrar en la convocatoria es Cañas. Con estas piezas, el técnico pondrá en liza un equipo similar al del último partido liguero en Cornellà.

Y enfrente, un Málaga que se ha metido por méritos propios en plaza europea, a la sombra de los grandes de la Liga. Kameni, que sigue llevando al Espanyol en el corazón, se enfrentará a sus excompañeros por primera vez en La Rosaleda ?en Cornellà lo ha hecho dos veces? después de tres temporadas en Málaga. También lo hará Darder, pero no Sergio Sánchez, quien ha sufrido una sobrecarga en los isquiotibiales durante la semana y no ha sido convocado.

Toca jugar la Liga, pero las emociones vividas en San Mamés dan paso a un partido también importante para no perder el colchón de puntos respecto a los puestos de descenso ?ahora siete puntos?, y seguir tranquilos, y por qué no, para no perder el último tren que lleva a la séptima posición. El espíritu de la Copa debe estar en Málaga.